Monitoramento de biomarcadores deve vir primeiro para colite ulcerosa

A American Gastroenterological Association está recomendando testes de biomarcadores para determinar primeiro se a endoscopia é necessária.

Alguns pacientes com colite ulcerativa podem não precisar ser monitorados com tanta frequência com endoscopias invasivas, de acordo com as novas diretrizes da American Gastroenterological Association (AGA).

Publicadas esta semana na revista Gastroenterology, as diretrizes destacam como o monitoramento de biomarcadores por meio de exames não invasivos de sangue e fezes pode fornecer uma maneira valiosa de monitorar pessoas cuja colite ulcerativa (UC) está em remissão, bem como em algumas com sintomas atuais de UC.

Como a colite ulcerosa causa inflamação e feridas, ou úlceras, no intestino grosso, os médicos podem usar um endoscópio – um tubo flexível e iluminado com uma câmera na extremidade – para examinar essa parte do trato gastrointestinal (GI).

Existem dois tipos de endoscopias usadas durante o teste de colite ulcerativa, de acordo com a Crohn's & Colitis Foundation. Uma sigmoidoscopia fornece um exame da inflamação no cólon inferior e no reto, enquanto uma colonoscopia total fornece um exame de todo o cólon.

Embora a endoscopia tenha sido o padrão-ouro para monitorar a colite ulcerosa e detectar a inflamação intestinal, os autores das novas diretrizes apontam que esse tipo de avaliação é invasiva, cara e geralmente leva semanas para ser agendada.

"Os exames fecais e de sangue, no entanto, podem [fornecer] evidências objetivas sobre inflamação, piora da inflamação e melhora da inflamação sem necessariamente submeter o paciente a procedimentos invasivos, como colonoscopia ou inserção similar de um endoscópio em um orifício do corpo, " diz o gastroenterologista Russell Cohen, MD, diretor do Centro de Doenças Inflamatórias Intestinais da UChicago Medicine, que não esteve envolvido na redação das diretrizes. Esses testes podem revelar se os medicamentos estão funcionando e se a doença está sendo bem controlada.

As recomendações da AGA concentram-se em três biomarcadores específicos que podem fornecer informações precisas sobre a atividade da doença da colite ulcerativa: calprotectina fecal e lactoferrina fecal, detectadas nas fezes, e proteína C reativa (PCR) sérica, detectada no sangue.

As novas diretrizes sugerem que o teste de biomarcadores deve ser o primeiro passo para determinar a necessidade de avaliação endoscópica em pacientes com UC sintomática. Eles também aconselham o monitoramento de biomarcadores a cada 6 a 12 meses em pacientes com UC em remissão sintomática.

Os exames de fezes são preferidos aos exames de sangue, dizem os autores, porque são mais sensíveis, o que lhes permite detectar até mesmo inflamações leves. Eles também são mais específicos, uma vez que as medições seriam elevadas apenas por inflamação intestinal, e não por qualquer problema médico incidental contínuo, como uma infecção respiratória.

Para pacientes em remissão sintomática que apresentam biomarcadores normais, a AGA recomenda o monitoramento contínuo dos biomarcadores, mas evitando a avaliação endoscópica de rotina.

As diretrizes também indicam que a avaliação endoscópica deve ser evitada para pacientes com sintomas moderados a graves e biomarcadores elevados.

"Se houver sintomas graves e biomarcadores elevados, isso confirma que os sintomas são de colite ulcerativa ativa", diz o autor das diretrizes Ashwin N. Ananthakrishnan, MBBS, MPH, gastroenterologista do Massachusetts General Hospital em Boston. "Não é preciso esperar por uma endoscopia neste cenário e deve-se iniciar o tratamento precocemente sem demora."

A AGA continua a endossar a avaliação endoscópica nos seguintes cenários:

"Os biomarcadores são imperfeitos e alguns pacientes, apesar da inflamação significativa, podem não ter um aumento nos biomarcadores", diz o autor das diretrizes Siddharth Singh, MD, gastroenterologista da Universidade da Califórnia em San Diego. "Nessas situações, a endoscopia pode ajudar a avaliar a inflamação e também avaliar possíveis outras causas de sintomas, como infecções específicas".

O Dr. Ananthakrishnan acrescenta que a endoscopia pode ajudar a determinar o nível apropriado de tratamento.