Exclusivo: estádio e distrito esportivo do Jaguars podem custar mais de US$ 1 bilhão à cidade de Jacksonville

O Jacksonville Jaguars está pronto para fazer seu pedido mais ambicioso da cidade de Jacksonville: uma iniciativa urgente para atualizar seu estádio e a área ao redor que certamente será o primeiro grande desafio da prefeita Donna Deegan na prefeitura.

O esforço pode incluir mais de um bilhão de dólares em investimentos da cidade e até quatro anos de impactos na renovação do estádio no que é anunciado como uma "reimaginação de todo o estádio e propriedades adjacentes".

Os Jaguars e o veículo Shahid Khan "Iguana Investments" preveem um investimento total que pode custar até US$ 2,068 bilhões, um número que pode incluir melhorias no estádio custando entre US$ 1,2 e US$ 1,4 bilhão, bem como entre US$ 550 e US$ 668 milhões para o desenvolvimento de um "distrito esportivo". Esse distrito esportivo essencialmente poderia ser uma reinicialização do conceito do Lote J rejeitado pela Câmara Municipal no início desta década.

No geral, seria uma divisão de custos de 50% a 50% entre a cidade e a equipe, de acordo com um documento datado de 11 de maio - poucos dias antes da eleição para prefeito.

O custo do estádio seria em grande parte arcado pelo governo da cidade, que poderia custar algo entre US$ 800 e US$ 934 milhões - dois terços do preço total. A participação da cidade seria mais do que os $ 760 milhões que Nashville está gastando em seu estádio abobadado de $ 2,1 bilhões, com o estado do Tennessee acrescentando $ 500 milhões - uma opção que o estado da Flórida não oferecerá.

Incluiria um teto presumivelmente retrátil que oferece "proteção solar em todos os assentos (e) proteção contra chuva e outras condições climáticas severas", bem como melhores elevadores e escadas rolantes.

O desenvolvimento do distrito esportivo, por sua vez, seria financiado em grande parte por Khan, com a cidade obrigada a gastar entre US$ 75 milhões e US$ 100 milhões, apenas 14% do custo total do projeto.

Ao todo, a cidade pode gastar apenas US$ 875 milhões ou até US$ 1,034 bilhão. Isso seria uma divisão de custos de 50/50 em todo o projeto com Khan, cujo patrimônio líquido de US$ 11,4 bilhões é mais de sete anos do orçamento do fundo geral da cidade.

De acordo com documentos obtidos pela Florida Politics elaborados em 11 e 24 de maio, a construção do distrito esportivo começará em janeiro de 2025 se o projeto for aprovado, presumivelmente após a conclusão do cronograma de 2024 dos Jaguars. A reforma do estádio começaria em janeiro de 2026, entretanto.

"Qualquer reforma do estádio resultará em alguma perturbação para o time e seus torcedores", observa o memorando de entendimento em ambos os documentos. O documento anterior enfatiza um cronograma de "abordagem ideal" de renovação de duas temporadas que exigiria que Jaguars, Gator Bowl e Florida-Georgia fossem disputados em outro lugar em 2026 e 2027.

O documento de 11 de maio, ao contrário da segunda iteração, descreve possíveis opções de realocação de curto prazo para o esquema de renovação de dois anos.

Isso inclui expansões temporárias no Baseball Grounds ou no estádio da University of North Florida, que parecem não ser iniciais para a NFL. Enquanto isso, jogos fora da cidade no Camping World Stadium de Orlando, no Ben Hill Griffin Stadium de Gainesville, no Daytona International Speedway e nos estádios Wembley e Tottenham Hotspur de Londres estão na mesa.

O documento de 24 de maio inclui uma segunda opção. Como uma alternativa potencial à renovação de "maneira contínua", a equipe poderia usar uma abordagem "parar e começar" que impactaria quatro temporadas da NFL. Embora isso fosse mais caro, permitiria que os jogos continuassem no espaço em construção.

A inclusão de uma segunda escolha no documento de 24 de maio pode ter sido uma resposta à posição de Deegan na campanha, onde ela disse que "espera (s) que nosso time jogue em Jacksonville como faz há quase trinta anos". Embora isso aparentemente esteja sobre a mesa, isso afetaria a experiência dos fãs por quatro anos.

Independentemente de qual opção seja a escolha final, a equipe está ansiosa para seguir em frente. O MOU proposto busca um acordo em junho de 2023 sobre um acordo não vinculativo, um prazo impossível devido à mudança na prefeitura neste mês.