Nova tecnologia pode evitar futuras mortes de cavalos em Churchill Downs

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Embora as corridas tenham sido canceladas em Churchill Downs, a pista ainda está tomando medidas para evitar que mais cavalos morram no futuro.

Uma tecnologia relativamente nova chamada StrideSafe está sendo usada na pista pela primeira vez nesta primavera para determinar quais cavalos provavelmente sofrerão um colapso.

"É uma ferramenta que eu acho que pode ser muito eficaz no futuro para identificar lesões antes que elas se tornem graves", disse o treinador Dale Romans ao WLKY. Ele está participando da pesquisa da StrideSafe, usando um dispositivo para monitorar seus cavalos durante os treinos matinais em Churchill Downs.

De acordo com o CEO da StrideSafe, David Lambert, é um sensor que usa a tecnologia GPS para medir os movimentos do corpo de um cavalo em alta velocidade.

"Isso nos diz como o cavalo está se movendo. E quando vemos mudanças em como ele [o cavalo] se move, sabemos que há problemas chegando", disse Lambert.

Na semana passada, um sensor indicou que um dos cavalos de Romans estava, de fato, com problemas.

"Ele estava se movendo mal e a máquina pegou", explicou Romans.

"Sabíamos por esses dados que havia uma fratura iminente prestes a acontecer em sua perna esquerda. Então aquele cavalo, se ele continuasse, ele estava olhando para se tornar uma dessas estatísticas, uma lesão catastrófica", disse Lambert.

Depois de analisar os dados, Romans decidiu deixar o cavalo descansar e tirá-lo dos treinos.

Desde o início do Spring Meet de 2023, os sensores StrideSafe foram usados ​​em todos os cavalos durante todas as corridas em Churchill Downs, incluindo o Kentucky Derby. O dispositivo está localizado na extremidade traseira de cada cavalo em um bolso logo abaixo da sela.

Lambert disse que a tecnologia está sendo usada atualmente em 30 cavalos por semana durante os treinos matinais na pista. O objetivo é eventualmente usá-lo em todos os cavalos em treinamento para reduzir o número de lesões catastróficas durante as corridas.

"Sempre haverá passos ruins aqui e ali, mas temos que reduzir [o número de lesões] o mais possível", disse Romans. "Acho que o StrideSafe não será o fim de tudo, mas acho que pode ser uma ferramenta importante."

O programa StrideSafe é financiado por uma doação da Kentucky Horse Racing Commission. Churchill Downs é a única instalação de corrida de cavalos a usar os dispositivos, que surgiram pela primeira vez em 2019.