Burro espanhol: o dispositivo de tortura medieval que destruiu a genitália

Wikimedia CommonsUm burro espanhol (à esquerda) no Palácio do Inquisidor em Birgu, Malta.

O burro espanhol pode soar como um coquetel caro, mas a dor que ele causou foi muito pior do que uma ressaca. Também conhecido como cavalo de madeira ou chevalet, era um dispositivo de tortura utilizado por jesuítas, soldados da Guerra Civil e até pelo próprio Paul Revere.

Embora houvesse inúmeras iterações do implemento, todas as versões conhecidas funcionavam essencialmente da mesma maneira. De acordo com History of Yesterday, o burro espanhol era tipicamente construído em madeira. O modelo mais antigo conhecido foi construído na forma de um prisma triangular sobre palafitas, com as vítimas forçadas a montar no canto agudo da cunha.

Não está claro exatamente quem inventou o dispositivo de tortura, mas provavelmente foi inventado pela Inquisição espanhola e usado para punir os descrentes. As vítimas eram despidas e amarradas antes de serem colocadas em cima do cavalo de madeira, e muitas vezes sentiam cócegas e tinham pesos amarrados aos pés para exacerbar a agonia. Eles permaneceram no dispositivo até não aguentarem mais a dor excruciante - ou sangrarem.

Outros dispositivos de tortura medievais podem ter parecido mais horríveis à primeira vista, mas este cavalo de madeira desavisado estava lá em cima com a cremalheira e a roda - e foi montado por séculos.

Embora o burro espanhol tenha sido inventado na Europa, ele logo chegou ao Novo Mundo. Um dos primeiros usos registrados do dispositivo foi pelos jesuítas no Canadá moderno. De acordo com The Jesuit Relations, que narrou as expedições missionárias da ordem cristã nas colônias francesas na América do Norte, vários criminosos sofreram essa tortura em fevereiro de 1646.

"Na noite da terça-feira gorda para a quarta-feira de cinzas, alguns homens... começaram a brigar", diz o registro. "Jean le Blanc correu atrás do outro, e quase o espancou até a morte no local, com um porrete... Jean le Blanc foi condenado a reparar, pela autoridade Civil, e montar o Chevalet."

"No dia 15, um doméstico de Monsieur Couillar, um blasfemador público, foi colocado no Chevalet", detalha outro relato. "Ele reconheceu sua culpa, dizendo que merecia o castigo, e veio por sua própria vontade confessar, naquela noite ou no dia seguinte."

Esquerda: TripAdvisor Commons; Direita: Re-DefineA chevalet em exibição (à esquerda) e uma ilustração de seu uso (à direita).

O mais cansativo foi um relatório do final daquele mês descrevendo um homem que "agiu no forte como um glutão, que foi colocado no Chevalet, no qual sofreu uma ruptura". De fato, muitos sofreram por dias em cima do dispositivo cruel. Os afortunados caminharam de maneira diferente por semanas, enquanto outros ficaram inférteis, ficaram permanentemente incapacitados ou morreram devido à perda de sangue ou exaustão.

Embora o burro espanhol visasse infligir dor em vez de causar a morte, muitas vítimas perderam a vida devido ao dispositivo. Com um pedaço pontiagudo de madeira preso entre as pernas, os órgãos genitais de suas vítimas quase sempre eram mutilados. O períneo e o escroto geralmente se abrem, principalmente quando as vítimas são arrastadas de uma ponta a outra do cavalo de madeira. Outras almas infelizes sofreram cóccix quebrado.

E embora tenha sido usado pela primeira vez nos tempos medievais, o burro espanhol infelizmente não permaneceu no passado distante. De acordo com a Execução de Geoffrey Abbott, o exército espanhol continuou implacavelmente usando o dispositivo até o século XIX. Geralmente era empregado para disciplinar soldados, e algumas vítimas supostamente começaram a se dividir ao meio à medida que pesos cada vez mais pesados ​​eram adicionados aos tornozelos.

Os britânicos também usaram o burro espanhol e até adicionaram uma cabeça de cavalo esculpida e uma cauda tufada ao dispositivo, transformando-o em um método de punição e uma forma de entretenimento para os espectadores. No final das contas, porém, os britânicos abandonaram a prática devido ao risco gritante de morte. Como os ferimentos sofridos muitas vezes levavam os soldados a ficarem incapacitados e impróprios para a batalha, a punição acabou sendo descontinuada, de acordo com The History of Torture.