Bike to Work Day 2023: mais cidades expandem ciclovias à medida que a demanda aumenta

O Dia da Bicicleta para o Trabalho é sexta-feira, 19 de maio, nos Estados Unidos, mas países ao redor do mundo também experimentaram um crescimento no ciclismo nos últimos anos. As cidades responderam à demanda reduzindo os espaços para carros para criar ainda mais ciclovias.

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19 de maio de 2023 |Montreal

Nas agonias do vírus que atingiu a maior parte do mundo, milhões de pessoas de Bogotá a Berlim viram como poderia ser a vida sobre duas rodas em vez de quatro.

Mesmo quando o deslocamento para o escritório e para a escola caiu no auge dos bloqueios do COVID-19, a recreação ao ar livre e o ciclismo em particular aumentaram país após país, à medida que as pessoas procuravam escapar do isolamento de uma maneira relativamente segura. Em resposta, cidades em todo o mundo desenvolveram ciclovias com nova urgência desde 2020.

A questão é se as pessoas mantêm seu novo hábito de andar de bicicleta nesses tempos mais próximos do normal.

Na sexta-feira, 19 de maio, Dia de Bike to Work nos Estados Unidos, os contadores automáticos que registram cada ciclista que passa em muitas cidades receberão os números mais recentes.

Até agora, as evidências são incompletas e variam de acordo com o local. Mas os números sugerem que, se eles construírem, as pessoas virão.

Estudos de caso conduzidos pelos pesquisadores de planejamento urbano global Ralph Buehler, da Virginia Tech, e John Bucher, da Rutgers University, acompanham o que mais de uma dúzia de cidades fizeram nas últimas décadas, e especificamente durante a pandemia, para melhorar os deslocamentos e a recreação movidos a pedal.

Já líder mundial em bicicleta amigável, Montreal fez mais do que qualquer outra cidade norte-americana estudada para expandir o ciclismo seguro durante a pandemia. Londres, Paris e Bruxelas foram os que mais se destacaram na Europa. Mas muito mais cidades em todo o mundo também aproveitaram a oportunidade na crise.

"Está ocorrendo uma grande mudança de paradigma no pensamento", disse Buehler em uma entrevista. "No planejamento, política e engenharia de transporte, promovemos a condução por quase 100 anos. Tornamos a condução rápida, conveniente.

"Agora todas essas cidades e lugares estão tomando parte do espaço de volta. E dando para as bicicletas."

Algumas etapas foram eliminadas à medida que o vírus desapareceu, como muitas das ciclovias temporárias "pop-up" que surgiram durante a noite. Mas muitos pararam, graças ao aumento de faixas com barreiras permanentes contra o tráfego, artérias centrais onde os carros não podem passar e outras concessões a uma demanda reprimida para se locomover sem gasolina.

As preocupações ambientais também têm sido uma motivação para muitas pessoas trocarem carros por bicicletas, uma escolha que os pesquisadores dizem ter benefícios claros na redução das emissões de carbono que impulsionam o aquecimento global e na redução da poluição em geral.

Aqui estão alguns instantâneos do que algumas das cidades pró-ciclismo mais ambiciosas em três continentes fizeram pelo ciclismo antes e durante a pandemia. As descobertas são extraídas principalmente do livro publicado pelo MIT "Cycling through the COVID-19 Pandemic to a More Sustainable Transport Future", do Sr. Buehler, presidente de assuntos urbanos da Virginia Tech, e Pucher, professor emérito da Rutgers' School of Planejamento e Políticas Públicas:

Em 2001, a capital dos Estados Unidos oferecia aos ciclistas míseros 3 quilômetros de ciclovias, desprotegidas. Em 2019, a rede ultrapassou 100 milhas, e o ciclismo como uma parcela de todas as viagens na cidade aumentou cinco vezes. Em 2020 e 2021, a cidade acelerou ainda mais o ritmo, construindo quase 20 quilômetros de faixas protegidas, muito mais seguras do que faixas meramente sinalizadas em ruas compartilhadas com carros.

Inovadora no ciclismo urbano desde o final dos anos 1980, Montreal foi a primeira grande cidade norte-americana a desenvolver uma extensa rede de ciclovias fisicamente separadas nas ruas, diz o livro. Foi também a primeira a introduzir um sistema de compartilhamento de bicicletas em grande escala, com suas bicicletas BIXI em 2009.

Nos cinco anos anteriores à pandemia, a rede de ciclismo de Montreal cresceu 34%, chegando a 1.000 km (600 milhas). Quase um terço disso é composto por caminhos fora da rua, e muito do restante é separado com segurança em estradas compartilhadas.