Da sela para a máquina de costura

JEANNE BROWN RARAMENTE VAIpara uma corrida de cavalos, mas suas sedas de jockey feitas sob medida, capas de capacete e antolhos vão para corridas em todos os Estados Unidos e além, incluindo o Kentucky Derby.

Seus clientes ao longo dos anos poderiam preencher um círculo de vencedores de pilotos, treinadores e proprietários conhecidos.

Ela praticamente cresceu na pista de corrida, aprendendo o negócio em primeira mão com seu pai, que possuía, treinava e criava puros-sangues em Seattle. Ela aprendeu a costurar sozinha no início da adolescência e fez seu primeiro conjunto de sedas jóquei aos 16 anos. , finalmente, um jóquei.

Aos 21 anos, ela se tornou uma das primeiras jóqueis da Costa Oeste no início dos anos 1970 e cavalgou por dois anos antes de quebrar o pescoço e outros ferimentos graves quando seu cavalo caiu durante uma corrida em 1973. Incapaz de cavalgar, ela voltou a fazer sedas em tempo integral.

Poucos outros que fizeram sedas de jóquei tiveram a experiência de realmente montar puro-sangue em corridas e saber como as sedas precisavam se ajustar aos cavaleiros, ou como os antolhos deveriam se ajustar ao cavalo.

"Fazer antolhos é uma coisa muito difícil de fazer, porque a forma como você posiciona o copo nos olhos do cavalo é crucial", diz ela. "Acho que sou a rainha dos pisca-piscas."

Em 1999, Jeanne e seu então marido, um veterinário de pista de corrida, mudaram-se de Oklahoma para Kentucky para ficar mais perto do coração das corridas de puro-sangue. Hoje ela mora em Shelby County, onde suas máquinas de costura são movidas pela Shelby Energy. Seu traje de corrida personalizado, Pepper Wear, leva parte do nome de um de seus cães favoritos, um pastor que foi dado a ela por um tio do jóquei Pat Day do Hall of Fame.

O jóquei vencedor da Copa dos Criadores, Brian Hernandez Jr., que mora perto, às vezes aparece para pegar capas de capacete, mas ela raramente vê a maioria de seus clientes.

"Eu apenas recebo pedidos. Esta mensagem de texto é muito boa. Eles apenas tiram uma foto do que querem, e eu posso fazer isso rapidamente."

As "sedas" de Jeanne hoje em dia são feitas de tecido de elastano mais aerodinâmico e, embora sua filha, Bobbie, ainda faça sedas de náilon e cetim, Jeanne não conhece ninguém que as faça de seda real.

Suas sedas são populares em algumas lojas em Nova York, e ela faz sedas infantis para famílias de corrida, bem como almofadas de cetim com réplicas de apliques de sedas de corrida. Um pedido especial foi para um conjunto de sedas azuis e brancas para o mascote Wildcat da Universidade de Kentucky - cuja altura, ela lembra, era de 6 pés e 6 polegadas de altura.

“Ele estava com a roupa, e eu pedi para ele tirar para que eu pudesse medir, e ele disse: 'Ah, não posso tirar!' Era como o maior segredo da Terra. Ele finalmente disse: 'Tudo bem, mas você não pode contar a ninguém quem eu sou.'"