'Armas criogênicas' para tratar cavalos

Por: Caelan Beard | 3 de agosto de 2022

A maioria dos equestres está familiarizada com os benefícios do uso do frio para tratar inflamações ou lesões, seja colocando compressas de gelo nas pernas do cavalo ou na clássica mangueira fria. Mas há algo novo no mercado que oferece levar o uso do frio a um nível totalmente novo: dispositivos portáteis de crioterapia para equinos.

Simplificando, a crioterapia é o uso terapêutico do frio. Os cavalos são criotolerantes e podem suportar temperaturas excepcionalmente baixas. Um ser humano exposto à mesma temperatura sofreria congelamento, mas os cavalos são capazes de tolerar temperaturas quase congelantes sem alguns dos mesmos efeitos colaterais. A crioterapia tem sido utilizada na recuperação de cavalos de corrida, geralmente através de "câmaras de gelo" que abrangem todo o corpo do cavalo. Usando nitrogênio líquido, a câmara pode cair até -140°C. Os benefícios deste tratamento incluem a redução da inflamação, aceleração da recuperação muscular e diminuição do tempo de inatividade devido a uma lesão ou cirurgia.

ECB, os fabricantes do Equine Spa, estão por trás do mais recente dispositivo portátil de crioterapia chamado InstantCryo. O dispositivo funciona enviando um fluxo constante de gás dióxido de carbono (CO2) a uma temperatura de -108°F (-78°C) para a área de tratamento pretendida. Dentro de 30 segundos, a temperatura da superfície da pele do cavalo é reduzida para 39°F (4°C). Ele oferece muito mais precisão do que as câmaras de gelo, pois é capaz de atingir até mesmo áreas pequenas. Esse resfriamento intenso cria um choque térmico e inicia quatro processos fisiológicos no cavalo, que finalmente aliviam a dor, diminuem a inflamação e o inchaço e aumentam a recuperação.

Outra empresa, a America Cryo, oferece um dispositivo de Crioterapia Equina Subzero usando CO2 pressurizado para atingir áreas específicas do corpo do cavalo para proporcionar alívio da dor e recuperação mais rápida de lesões. Essa crioterapia localizada aplicada com pressão penetra mais fundo no tecido do que uma criocâmara tradicional permite.

1) uma resposta analgésica que aumenta o fluxo sanguíneo e, portanto, o oxigênio para as áreas afetadas e alivia a dor instantaneamente. De acordo com o ECB, esse alívio da dor pode durar até 4-6 horas após o tratamento.

2) uma resposta antiinflamatória que envia proteínas curativas, colágeno e antioxidantes para a área afetada, remove toxinas e diminui a inflamação.

3) uma resposta vasomotora, que protege os órgãos essenciais e a temperatura central do cavalo de cair. Essa resposta também leva a um aumento do fluxo sanguíneo para a área afetada, reduzindo novamente a dor, a inflamação e o inchaço.

4) relaxamento muscular, devido ao aumento do fluxo de oxigênio, hormônios e nutrientes para a área afetada. Esse relaxamento dos músculos pode aumentar a taxa de recuperação e até aumentar sua resiliência a lesões futuras.

A ECB afirma que o dispositivo pode ser usado para tratar lesões de tendão de cavalo, lesões ligamentares, calor e inflamação, lesões musculares, lesões frequentes do SDF anterior, bursite e sinovite, artrite, celulite, hematomas e lesões/doenças articulares. Mas quão eficazes são os dispositivos na prática?

Um dispositivo INSTANTCRYO™.

Annie King, DVM, uma veterinária equina baseada em Calgary, Alberta, usou dispositivos de crioterapia (ou "armas criogênicas") para tratar várias lesões no jarrete e problemas gerais nos membros distais, além de recentemente usar um para remover um tumor. No caso do tumor, estava em uma área que interferia na equitação; este local também tornava um lugar difícil de curar. Depois de cortar o próprio tumor, a crioterapia permitiu que os veterinários congelassem a área e matassem o tecido, para que o tumor morresse.

Em sua experiência, King diz que a crioterapia oferece algumas opções interessantes de tratamento, mas você não vê o resultado a longo prazo da crioterapia imediatamente.

Estudos também mostraram consistentemente que a crioterapia é um tratamento eficaz da laminite. Um artigo de dezembro de 2021 na Veterinary Clinics of North America: Equine Practice refere-se à crioterapia distal do membro como "atualmente uma das melhores intervenções terapêuticas disponíveis para veterinários para ajudar a prevenir o desenvolvimento de laminite e ajudar a tratar a laminite aguda nos estágios iniciais".