Os alunos da DeMello pulam e relaxam com assentos flexíveis

Os alunos da sala de aula da terceira série de Amanda Depin escolheram uma variedade de lugares para completar uma tarefa de leitura: alguns sentaram no chão com almofadas ou em assentos em forma de rosquinha, outros cambalearam em bancos especiais e alguns quicaram em bolas de ioga enquanto trabalhavam.

Era quinta-feira de manhã na DeMello Elementary School, e Depin e sua colega professora da terceira série, Leslie Gamache, estavam usando ao máximo os assentos flexíveis de suas salas de aula.

"Todas as manhãs eles chegam e minha turma escolhe onde eles querem sentar", explicou Gamache.

"Alguns gostam de ter seu próprio lugar, e é onde ficam suas coisas. Outros têm todos esses cubículos e é onde guardam todas as suas coisas", disse ela.

"Estamos tentando misturar isso dizendo 'você não pode sentar ao lado das mesmas pessoas o tempo todo'", observou ela.

Cubbies alinhados nas paredes e mesas e escrivaninhas de várias alturas e formas estavam ao redor da sala. As crianças trabalhavam em colchonetes no chão, em escrivaninhas e até em pufes.

Outras opções incluíam uma 'cadeira borboleta' rosa, um 'banquinho oscilante' intencionalmente instável e uma cadeira de balanço.

"Eles são tão populares que rodamos", disse Gamache com um sorriso. "Eu tenho uma lista principal que passo... Porque não tenho o suficiente."

"Eles são muito legais", disse Sara Amac, de oito anos, sobre a mesa de colo que estava usando para concluir uma tarefa. "Quando eu os experimentei, é realmente muito confortável."

Gianni Rogers estava desfrutando de um pufe que parecia uma bola de basquete, embora dissesse que a cadeira rosa era sua favorita. "É o mais confortável", disse ele.

Muitos dos itens especiais - como os cubículos e uma variedade de mesas - foram financiados por uma doação da Dartmouth Education Foundation.

Eles gastaram cerca de US$ 3.000 em doações apenas nos itens maiores, disse Gamache, e apenas um banquinho oscilante custa cerca de US$ 40.

Mas grande parte do restante vem dos próprios bolsos dos professores.

"Estou sem dinheiro", brincou Depin na frente de sua sala de aula.

Depin comprou muitos assentos, como rosquinhas de plástico, bolas de ioga e 'scoot rockers' - assentos de balanço de plástico portáteis e empilháveis ​​que ficam no chão - com seu próprio dinheiro.

"Na maioria das vezes, compramos muitas coisas por conta própria", admitiu Gamache.

Mas os alunos pareciam gostar do arranjo.

"Minha parte favorita é que sempre que preciso descansar minhas costas, posso me apoiar nelas", disse Audrey Ostiguy sobre os scoot rockers. Ostiguy completou nove anos no sábado. "Eles são muito divertidos de usar", acrescentou ela.

"Assentos flexíveis parecem diferentes em cada sala de aula", observou Gamache. "É realmente como você quer que funcione para você."

"É como o que você é capaz de lidar", disse Depin.

Gamache concordou, observando que os alunos pulando nas bolas de ioga em sua aula a distraíam.

"Eu não consigo lidar com os saltos", disse ela com um sorriso irônico. "Isso me deixa louco. Mas isso funciona para ela e para sua sala de aula."

"É divertido", disse Depin. "Eu gosto deles. Acho que é tudo uma questão de escolha. [As crianças] têm opções e conforto."

Gamache admitiu que, a princípio, demorou um pouco para se acostumar com o arranjo flexível dos assentos.

"Levou algum tempo para me sentir confortável com o movimento e essa abordagem não tradicional", observou ela.

Mas ela e Depin disseram que as crianças realmente gostam.

"Minha coisa favorita provavelmente são essas", disse Mason Silva, de oito anos, apontando para as bolas de ioga de seu assento em um banquinho oscilante.

"É muito fácil cair", acrescentou com um sorriso.