Síndrome do intestino irritável em adultos mais velhos: causas, sintomas e tratamento

A síndrome do intestino irritável, comumente referida como SII, é uma condição na qual vários sintomas podem aparecer juntos, criando dor recorrente na região abdominal e até causando disfunção intestinal. Os efeitos colaterais comuns podem incluir diarréia, constipação ou ambos os cenários. E, muitas vezes, esses sintomas podem persistir mesmo sem causar mais danos ao trato digestivo.

Embora a SII seja uma condição desconfortável, ela não está diretamente ligada a doenças mais graves, como o câncer. Muitas vezes, pode ser gerenciado por meio de intervenções médicas, mudanças na dieta, mudanças no estilo de vida, controle do estresse ou uma combinação dos mesmos.

Continue lendo para saber mais sobre o que sabemos sobre como a SII funciona em populações mais velhas.

Até o momento, ainda não há uma resposta definitiva sobre uma única causa da síndrome do intestino irritável (SII) especificamente em populações mais velhas. Vários estudos preliminares ofereceram algumas teorias de trabalho.

A atrofia cerebral é uma parte normal do crescimento cerebral. O cérebro contém tanto a substância cinzenta quanto a branca, com o volume da substância cinzenta (GMV) diminuindo significativamente a partir dos 20 anos e continuando ao longo dos 70 anos. Um estudo de 2018 encontrou uma ligação entre anormalidades na densidade da massa cinzenta observadas por meio de ressonâncias magnéticas e ativação anormal relacionada à dor em pacientes com SII.

Especificamente, os pesquisadores encontraram uma conexão – por meio da revisão das ressonâncias magnéticas dos participantes em seu estudo, bem como das ressonâncias magnéticas de outros estudos de dor crônica – entre a diminuição da densidade da massa cinzenta e os pacientes com dor crônica quando comparados aos participantes do controle. Isso não afetou apenas aqueles diagnosticados com SII, mas também indivíduos com vulvodinia (ou dor na vulva).

Ao revisar ainda mais o grupo de participantes do estudo de 2018, os pesquisadores também encontraram anormalidades no volume da substância branca (WMV). No entanto, a confirmação de uma ligação entre WMV e IBS ainda precisa de mais investigação. Mais importante, os pesquisadores observaram que não está claro se um declínio no GMV pode ser considerado um fator de risco para SII ou um resultado dela.

Independentemente da idade, vários cenários podem contribuir para essa condição. De acordo com o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais (NIDDK), as pessoas com SII tendem a ter um ou mais desses fatores subjacentes comuns:

Antes considerada uma condição encontrada apenas em populações mais jovens, os especialistas agora sabem que a SII pode estar presente em idosos.

No entanto, a taxa de diagnóstico para os idosos é semelhante a outras faixas etárias. De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde (NIH), cerca de 10% a 20% dos adultos mais velhos apresentam sintomas consistentes com um diagnóstico de SII.

Embora a causa da SII em adultos mais velhos não seja bem conhecida, os sintomas tendem a ser os mesmos em adultos mais jovens. Os sintomas mais comuns incluem dor abdominal, geralmente relacionada a movimentos intestinais, diarréia e constipação. No entanto, outros sintomas podem incluir:

Existem várias abordagens para o tratamento da SII - em todos os dados demográficos. Para a maioria das pessoas, é necessária uma estratégia multifacetada para controlar os sintomas da SII e aliviar o desconforto.

Isso pode incluir mudanças na dieta, controle do estresse, mudanças no estilo de vida e, em alguns casos, medicamentos prescritos.

Embora a maioria dos métodos de tratamento seja semelhante para populações mais jovens, o tratamento para adultos mais velhos geralmente se concentra mais no estilo de vida e nas mudanças na dieta, além de incorporar terapia e apoio psicológico.

De todos os métodos para tratar a SII, a prescrição de medicamentos geralmente é desaconselhada para adultos mais velhos. Isso ocorre porque muitas vezes há um risco elevado de efeitos colaterais ou mesmo interações com outros medicamentos prescritos.

No entanto, medicamentos de venda livre (OTC) para controlar sintomas como loperamida (Imodium) ou mesmo laxantes para amolecer as fezes podem ser recomendados. Da mesma forma, seu médico pode recomendar probióticos, bem como cápsulas de óleo de hortelã-pimenta revestidas.

Se o seu médico prescrever medicamentos – como Bentyl – para os sintomas da SII, siga as instruções cuidadosamente. Converse com seu médico sobre quaisquer outros medicamentos, vitaminas ou suplementos de fibra que você esteja tomando. Eles poderão criar um cronograma que evite interações medicamentosas.