Você pode querer repensar o uso de uma bola de estabilidade como sua cadeira de mesa

Se você comprou uma bola de estabilidade para usar em sua estação de trabalho doméstica pandêmica ou tirou o pó da bola não utilizada no porão, talvez queira se sentar para esta verificação da realidade - em uma cadeira tradicional. Afirmações de que bolas de estabilidade fortalecerão seu núcleo têm pouco respaldo em pesquisas. Na verdade, sentar em uma bola de estabilidade, também conhecida como bola de equilíbrio, bola de exercícios ou bola suíça, pode ter efeitos prejudiciais.

Os fabricantes geralmente promovem bolas de estabilidade como equipamentos de treino e móveis. Anúncios afirmam que, embora os produtos possam ser usados ​​para tornar os exercícios mais desafiadores - fazendo abdominais em cima das bolas, por exemplo, ou apoiando os pés nelas para fazer flexões - simplesmente usá-los como cadeiras melhora a postura e facilita uma treino de fortalecimento do core.

O hype parece ter funcionado. As vendas de bolas de equilíbrio cresceram 67% de janeiro a julho de 2020, em comparação com o ano anterior, segundo dados coletados pelo NPD Group, uma empresa de pesquisa de mercado. Uma porta-voz do NPD disse que as vendas cresceram mais rapidamente em março, abril e maio, correspondendo à época em que muitas academias foram fechadas e os americanos começaram a trabalhar em casa.

Pode parecer estranho lamentar uma celebridade que você nunca conheceu. Aqui está porque é saudável.

Equilibrar-se em uma superfície instável requer o envolvimento de seu núcleo – seus músculos abdominais, lombares e pélvicos. E envolver seu núcleo o ajuda a ficar mais forte, o que deve melhorar a postura e diminuir a dor nas costas. É por isso que as pessoas fazem exercícios em cima de bolas de estabilidade. Assim, a ideia de que os trabalhadores de escritório poderiam obter benefícios semelhantes usando bolas de equilíbrio como cadeiras de mesa não parece tão absurda.

Mas não é uma teoria apoiada pela ciência, de acordo com Brian Lowe, um engenheiro industrial de pesquisa do Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Ele e seus colegas ficaram preocupados quando viram campanhas de bem-estar no local de trabalho com imagens de funcionários sentados em bolas de estabilidade, porque não tinham certeza se sentar em uma bola de estabilidade rolante era "uma recomendação geral apropriada para o local de trabalho", escreveu Lowe por e-mail.

Depois de examinar a questão, eles publicaram um comentário no American Journal of Health Promotion em março de 2016 que terminava: "Embora o corpo de literatura existente seja pequeno e os estudos tenham limitações... a literatura até o momento não sugere benefícios significativos à saúde justificar o sentar instável como prática de promoção da saúde." Até que os estudos mostrem benefícios mais conclusivos, eles acrescentaram, as recomendações do local de trabalho envolvendo bolas de estabilidade devem ser vistas com ceticismo.

Diane Gregory, professora associada do Departamento de Cinesiologia e Educação Física da Wilfrid Laurier University em Waterloo, Ontário, foi autora de um dos estudos citados no comentário. Esse artigo, que comparou bolas com cadeiras de escritório, concluiu que "ficar sentado por muito tempo em uma bola de estabilidade não altera muito a maneira como um indivíduo se senta, mas parece aumentar o nível de desconforto". Ela também foi coautora de um estudo de 2013, que descobriu que se acostumar gradualmente a sentar em uma bola de estabilidade pode aliviar o desconforto lombar causado pelas bolas, mas, novamente, não houve melhora na força ou postura do tronco.

"A quantidade de movimento que essas superfícies instáveis ​​permitem realmente não é muito maior que os benefícios superem as possíveis consequências", disse Gregory em entrevista por telefone.

O desconforto não é o único problema potencial. Outro ponto negativo encontrado em um dos estudos citados por Lowe é o "encolhimento da coluna", uma diminuição da altura da coluna devido ao achatamento dos discos entre as vértebras. "O aumento do movimento da coluna, se benéfico, deve reduzir o encolhimento do disco porque o movimento benéfico aumentaria a troca de fluidos dentro do disco intervertebral", disse Lowe. "A perda na altura da coluna vertebral, devido ao encolhimento do disco intervertebral, põe em dúvida quaisquer benefícios na coluna".