Bob Baffert

Emma Bowman

O National Treasure, com o jóquei John Velazquez, à direita, supera o Blazing Sevens, com o jóquei Irad Ortiz Jr., segundo da esquerda, para vencer a 148ª corrida de cavalos Preakness Stakes no Pimlico Race Course, no sábado em Baltimore. Nick Wass/AP ocultar legenda

O National Treasure, com o jóquei John Velazquez, à direita, supera o Blazing Sevens, com o jóquei Irad Ortiz Jr., segundo da esquerda, para vencer a 148ª corrida de cavalos Preakness Stakes no Pimlico Race Course, no sábado em Baltimore.

Um cavalo chamado Tesouro Nacional venceu o Preakness Stakes no sábado, a segunda etapa da Tríplice Coroa. A vitória deu ao treinador Bob Baffert uma vitória recorde, horas depois de ele ter que abater um cavalo ferido e voltando à corrida após ser banido no ano passado.

O National Treasure entrou na corrida de sábado no Pimlico Race Course em Baltimore como a segunda opção de aposta atrás de Mage, que conseguiu uma vitória remota no Kentucky Derby no início deste mês. Mas no final, Blazing Sevens ficou em segundo lugar por uma margem estreita e Mage em terceiro.

É a primeira vitória do jóquei John Velazquez em Preakness e uma oitava vitória recorde de Preakness para Baffert.

"Este cavalo mereceu. Todos nós pensamos que era um bom cavalo", disse Baffert à NBC Sports após a vitória.

Uma série de mortes recentes de cavalos ofuscou as corridas da Tríplice Coroa deste ano.

Nos oito dias que antecederam o Kentucky Derby no início deste mês, sete cavalos morreram em Churchill Downs.

Horas antes do evento principal de sábado em Baltimore, Havnameltdown, um cavalo treinado por Bob Baffert, foi sacrificado depois que o potro de 3 anos machucou o tornozelo durante uma corrida anterior.

"Havnameltdown ficou ruim no início do trecho, você viu na curva e ele sofreu uma lesão muito grave no tornozelo esquerdo da frente", disse o Dr. Scott Hay, veterinário de plantão da Associação Americana de Praticantes de Equinos, TVG. “Foi a tal ponto que era basicamente impossível transportá-lo e eles tiveram que sacrificá-lo humanamente no local imediatamente”.

Seu cavaleiro Luis Sáez foi arremessado do cavalo. O jóquei reclamou de dores na perna após a queda e foi levado a um hospital próximo, segundo a transmissão da NBC Sports.

"Estamos simplesmente devastados", tuitou Baffert. "Isso é um choque para todos em nosso celeiro que amam e cuidam desses cavalos todos os dias. Hanvameltdown foi obviamente atingido com força ao sair do portão. Não sabemos se isso contribuiu para a lesão, mas seremos totalmente transparentes com aqueles que revisam este terrível acidente. Neste momento, nossos pensamentos estão com Luis Saez e esperamos que ele fique bem."

É a primeira vez de Baffert em uma corrida da Tríplice Coroa desde 2021 devido às suspensões do treinador decorrentes da falha no teste de drogas do vencedor do Kentucky Derby, Medina Spirit.